Bien, imaginen esto: Hay personas en la Seguridad Social hoy que son mayores que la persona más vieja viva. Suena loco, ¿verdad? Bueno, eso es exactamente lo que Elon Musk está reclamando, ¡y lo está llamando una "estafa masiva!" Pero, ¿es eso realmente cierto? ¿O hay más en la historia de lo que parece? Quédate porque hoy, estamos desglosando lo que realmente está pasando dentro del Seguro Social, por qué estos reclamos están explotando, y lo que todo significa para ti como contribuyente.
Entonces, ¿por dónde empezó todo esto? Bueno, la afirmación despegó cuando Elon Musk -sí, el tipo Tesla, el tipo de SpaceX, el tipo Dogecoin- publicó en X sobre una supuesta estafa masiva en el sistema de Seguridad Social. Afirmó que la base de datos del gobierno enumeraba a millones de personas mayores de 100 años, incluyendo algunas entre 150 y 159 años.
¿Ahora, 150 años? Eso es más viejo que nadie en el registro. La persona más vieja verificada que jamás haya existido fue Jeanne Calment, una mujer francesa que llegó a 122. ¿Pero Musk? Está diciendo que hay millones de personas más allá de eso, solo que casualmente recolectan cheques del Seguro Social como vampiros. Y sí, incluso bromeó sobre vampiros.
Pero aquí es donde las cosas se ponen interesantes - porque si esto fuera cierto, sería enorme. Estamos hablando de un sistema de Seguridad Social que ya cuesta billones de mantener. Si millones de personas inexistentes están recibiendo beneficios, eso significaría una operación de fraude absolutamente masiva. Pero, ¿es ese realmente el caso? Bueno, echemos un vistazo más de cerca.
Muy bien, hablemos de números. Porque cuando empiezas a mirar datos reales, todo el asunto de los "millones de jóvenes de 150 años" se desmorona rápidamente.
Según el Censo de EE.UU., hay alrededor de 80.000 personas en EE.UU. de 100 años o más. Mientras tanto, las afirmaciones de Musk sugieren que hay 20 millones de centenarios en el sistema de Seguridad Social. Eso no está solo apagado, está salvajemente apagado. ¡Eso es más que la población total de Florida!
Entonces, ¿qué está pasando realmente aquí? Bueno, los expertos se apresuraron a saltar con una explicación muy no escandalosa: No es fraude. No es una estafa. Es una mala codificación.
Bueno, hablemos de COBOL. Si no sabes lo que es COBOL, no te preocupes, tampoco lo hacen la mayoría de los programadores menores de 50 años. Es un lenguaje de programación de la vieja escuela de la década de 1960 que todavía se usa para administrar el sistema de la Administración del Seguro Social. Y aquí está la cosa - COBOL no maneja bien las fechas.
Entonces, ¿qué sucede cuando el sistema de Seguridad Social encuentra fechas de nacimiento faltantes o incompletas? Simplemente incumple una fecha de marcador de posición. ¿Y una de las fechas de nacimiento más comunes? 20 de mayo de 1875. Eso significa que en 2025, esas entradas aparecen como personas de 150 años.
¿Esas personas realmente están recibiendo dinero? No. Están atrapados en una base de datos obsoleta. El sistema no está pagando beneficios a un grupo de personas fantasmas de 150 años.
Pero esperen - pueden estar pensando, 'Bueno, esta cosa de la base de datos es un tema, pero ¿qué pasa con el fraude real? ¿No sigue perdiendo el Seguro Social toneladas de dinero por pagos indebidos?
Y sí, ha habido casos de fraude. El gobierno ha enviado accidentalmente pagos a personas fallecidas. Eso sucede. Pero pongamos las cosas en perspectiva.
Una auditoría gubernamental de 2015 a 2022 encontró que el Seguro Social hizo alrededor de 71 dólares.8 mil millones en pagos indebidos. Suena como un número masivo, ¿verdad? Bueno, no tan rápido. ¿El presupuesto total de la Seguridad Social está en billones y la tasa de error? Es sólo el 0,84% - que en realidad es más bajo que la mayoría de las compañías de seguros privadas.
Además, desde 2015, el Seguro Social ha detenido automáticamente los pagos de cualquier persona que figure como mayor de 115 años. Así que incluso si una base de datos enumera erróneamente a alguien como 150, no significa que estén recolectando cheques.
Entonces, si esta afirmación es tan fácil de desacreditar, ¿por qué explotó? Bueno, dos razones:
A la gente le encanta un buen escándalo gubernamental. Ya hay frustración con cómo se gasta el dinero de los contribuyentes, y el Seguro Social es uno de los programas más grandes del país. Si alguien te dice que está plagado de fraude, se siente creíble, incluso si los números no se suman.
Política. Algunos grupos están presionando para recortar la Seguridad Social, y afirmaciones como esta - ya sean precisas o no - pueden alimentar ese debate.
El verdadero problema aquí no es el fraude. Es la financiación.
La Seguridad Social se enfrenta a retos financieros a largo plazo. Para 2034, a menos que se realicen cambios, el programa podría tener dificultades para pagar los beneficios completos. Pero arreglar eso no se trata de perseguir teorías de conspiración, se trata de decisiones políticas. Esa es la verdadera conversación que deberíamos tener.
El panorama más grande: el futuro de la Seguridad Social
Ahora que hemos aclarado todo el mito de los "millones de jóvenes de 150 años que recogen cheques", hablemos del verdadero tema: el futuro de la Seguridad Social. Porque si usted cree o no en las teorías de conspiración, el programa tiene preocupaciones legítimas de financiación.
El Seguro Social es un sistema de pago por uso. Eso significa que el dinero que viene de los trabajadores de hoy se está utilizando para pagar beneficios a los jubilados de hoy. Pero hay un problema: la población de EE.UU. está envejeciendo. Hay menos trabajadores que pagan en el sistema en comparación con el número de jubilados que recaudan beneficios. Ese desequilibrio es lo que está ejerciendo presión sobre el programa.
Según las últimas proyecciones de la Administración del Seguro Social, si nada cambia, las reservas de los fondos fiduciarios podrían agotarse para 2034. Eso no significa que la Seguridad Social desaparezca, pero sí significa que los beneficios podrían reducirse a menos que el Congreso tome medidas.
Entonces, ¿cuáles son las opciones? Hay algunas soluciones potenciales:
Aumentar el impuesto sobre la nómina - En este momento, los trabajadores y los empleadores pagan cada uno el 6,2% de los salarios en la Seguridad Social. Aumentar ligeramente este impuesto podría ayudar a generar más ingresos.
Aumentar la edad de jubilación - Las personas viven más tiempo, lo que significa que están recaudando beneficios por más años. Aumentar gradualmente la edad de jubilación podría ayudar a equilibrar el sistema.
Ajustar las fórmulas de beneficios - Esto podría significar reducir los beneficios para los jubilados de mayores ingresos o cambiar la forma de calcular los ajustes de costo de vida.
Ampliar el límite de ingresos imponibles - En este momento, solo los ingresos hasta un cierto límite ($160,200 en 2023) están sujetos a impuestos de la Seguridad Social. Aumentar o eliminar ese límite podría generar más dinero.
Ninguna de estas soluciones es fácil, y cada una tiene desafíos políticos. Pero el punto es que arreglar la Seguridad Social requiere cambios reales en las políticas, no perseguir escándalos falsos sobre jubilados míticos de 150 años.
Por qué importa la desinformación
Al final del día, la desinformación sobre el Seguro Social no solo crea confusión, sino que distrae de problemas reales. Si la gente cree que el sistema está lleno de fraude, podrían apoyar políticas que realmente perjudican a los jubilados en lugar de ayudar a resolver los desafíos financieros del programa.
Por eso es tan importante separar los hechos de la ficción. Sí, el Seguro Social tiene problemas, pero son solucionables. Y cuanto antes nos centremos en soluciones reales en lugar de mitos virales, mejor estarán los futuros jubilados.
Pensamientos finales
¿La afirmación de Elon Musk de unos 150 años que recogen cheques del Seguro Social? Completamente falso. Lo que realmente estamos tratando es una base de datos obsoleta y un sistema de Seguridad Social que necesita soluciones financieras a largo plazo.
En lugar de perseguir teorías de conspiración, deberíamos tener discusiones serias sobre cómo mantener la Seguridad Social fuerte para las generaciones futuras. Y esa es una conversación que vale la pena tener.
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