Un gran cambio en la seguridad social que acaba de firmar el presidente Biden trae malas noticias para los jubilados.
El presidente Joe Biden firmó recientemente la Ley de Equidad en la Seguridad Social, una legislación que amplía los beneficios para casi 3 millones de trabajadores del sector público.
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La Ley de Equidad en la Seguridad Social elimina dos reglas preexistentes: la Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas y la Compensación de Pensiones del Gobierno.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que la nueva ley adelanta seis meses los posibles recortes de beneficios, al tiempo que aumenta el tamaño de esos posibles recortes.
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El 5 de enero, el presidente Joe Biden firmó la Ley de Equidad en la Seguridad Social. Eso significa que casi 3 millones de trabajadores del sector público con pensiones del gobierno recibirán mayores beneficios de Seguridad Social, con un aumento promedio estimado de $360 por mes. Pero la nueva ley también trae malas noticias para los beneficiarios.
El fondo fiduciario de la Seguridad Social que paga beneficios a los trabajadores jubilados, sus cónyuges y sus sobrevivientes ya estaba en vías de agotarse en 2033. Eso significa que los recortes automáticos de beneficios (sin la intervención del Congreso) estaban a menos de una década de distancia. Pero la Ley de Equidad de la Seguridad Social acerca aún más esos recortes al aumentar el gasto del programa.
La Ley de Equidad de la Seguridad Social elimina dos reglas preexistentes
La Ley de Equidad de la Seguridad Social elimina dos reglas preexistentes: la Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas y la Compensación de Pensiones del Gobierno.
La Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas (WEP, por sus siglas en inglés) redujo los beneficios para los trabajadores que tenían un trabajo que no retenía impuestos de la Seguridad Social y otro trabajo que sí lo hacía. La WEP afectó comúnmente a los trabajadores del sector público, como bomberos, oficiales de policía y maestros que también tenían trabajos en el sector privado. La WEP evitó una "ganancia inesperada en beneficios para las personas que solo tienen una cobertura mínima de la Seguridad Social", según la Administración de la Seguridad Social.
La compensación de pensiones del gobierno (GPO, por sus siglas en inglés) redujo los beneficios de la Seguridad Social para los cónyuges y sobrevivientes que también reciben pensiones de los gobiernos federal, estatal o local. Garantizaba que "los empleados del gobierno que no pagan impuestos de la Seguridad Social sean tratados de manera similar a los que trabajan en el sector privado y pagan impuestos de la Seguridad Social", según la Administración de la Seguridad Social.
Algunos expertos en políticas sostienen que la WEP y la GPO fueron injustas porque redujeron los beneficios para los trabajadores jubilados y sus cónyuges que optaron por servir a sus comunidades. Por otra parte, otros expertos sostienen que la WEP y la GPO fueron completamente justas porque impidieron que los trabajadores jubilados y sus cónyuges recibieran dos veces los beneficios de la Seguridad Social y las pensiones del gobierno.
La Ley de Equidad de la Seguridad Social trae malas noticias para los trabajadores jubilados
El Fondo Fiduciario del Seguro de Vejez y Sobrevivientes de la Seguridad Social (OASI, por sus siglas en inglés) paga los beneficios de jubilación, de cónyuge y de sobrevivientes. Antes de que el presidente Biden firmara la Ley de Equidad de la Seguridad Social, se esperaba que el Fondo Fiduciario del OASI fuera insolvente en 2033, momento en el que solo se habrían pagado el 79% de los beneficios programados.
Es importante destacar que esto no significa que la Seguridad Social vaya a la quiebra ni que se detengan los pagos de beneficios. En cambio, significa que los beneficios se reducirán al menos en un 21% a menos que el Congreso encuentre una manera de aumentar la financiación del programa antes de que se agote el fondo fiduciario.
Sin embargo, la Ley de Equidad en la Seguridad Social aumentará los pagos de beneficios para unos 3 millones de trabajadores del sector público. Si bien esto es, sin duda, una buena noticia para esas personas, también es una mala noticia para los trabajadores jubilados y otros beneficiarios. Cuando los fideicomisarios calcularon que el Fondo Fiduciario OASI se agotaría en 2033, no tuvieron en cuenta la ampliación de los beneficios en virtud de la nueva ley.
En consecuencia, la Ley de Equidad en la Seguridad Social no solo acelera los recortes de beneficios, sino que también aumenta el tamaño de los recortes proyectados. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que la ley acelerará el agotamiento del fondo fiduciario en aproximadamente seis meses y que aumentará el recorte mínimo necesario de beneficios al 26% una vez que el Fondo Fiduciario OASI sea insolvente.
En resumen: el Congreso probablemente encontrará una solución al problema de financiación de la Seguridad Social antes de que se produzcan automáticamente los recortes de prestaciones. Pero la Ley de Equidad de la Seguridad Social aumenta las apuestas. Acerca los posibles recortes de prestaciones, lo que significa que el Congreso tiene menos tiempo para encontrar una solución. También aumenta el gasto en programas, lo que significa que el Congreso ahora debe superar un déficit de financiación aún mayor.
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El presidente Joe Biden firma la Ley de Equidad en la Seguridad Social: una bendición para los trabajadores del sector público pero una preocupación para los jubilados.
El 5 de enero de 2025, el presidente Joe Biden promulgó la Ley de Equidad en la Seguridad Social, lo que marca un cambio significativo en la forma en que se distribuyen los beneficios de la Seguridad Social entre los trabajadores del sector público. Casi 3 millones de trabajadores del sector público, incluidos bomberos, policías y maestros, se beneficiarán de esta nueva legislación. La ley elimina dos reglas controvertidas, la Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas (WEP, por sus siglas en inglés) y la Compensación de Pensiones del Gobierno (GPO, por sus siglas en inglés), lo que da como resultado mayores beneficios mensuales de la Seguridad Social para estos trabajadores. Si bien esta es, sin duda, una noticia positiva para los afectados, la nueva ley ha suscitado inquietudes sobre su impacto en la solvencia general del sistema de Seguridad Social.
La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) ha proyectado que la Ley de Equidad de la Seguridad Social acelerará el agotamiento del Fondo Fiduciario de la Seguridad Social, lo que podría llevar a recortes más tempranos y más significativos de los beneficios para los jubilados en todo el país. Este desarrollo subraya la urgencia de que el Congreso aborde los desafíos de financiación de la Seguridad Social y encuentre soluciones a largo plazo.
Comprender la Ley de Equidad de la Seguridad Social:
La Ley de Equidad de la Seguridad Social aborda quejas de larga data sobre la WEP y la GPO, dos disposiciones que muchos argumentaron que penalizaban injustamente a los trabajadores del sector público. A continuación, se analizan en detalle estas reglas y los cambios introducidos por la nueva ley:
La Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas (WEP, por sus siglas en inglés):
La WEP fue diseñada para evitar que las personas reciban beneficios desproporcionadamente altos de la Seguridad Social debido a su historial laboral tanto en empleos cubiertos por la Seguridad Social como en empleos no cubiertos por la Seguridad Social. Por ejemplo, un maestro que tuviera un segundo empleo en el sector privado habría visto reducidos sus beneficios de la Seguridad Social bajo la WEP porque su trabajo principal no contribuía a los impuestos de la Seguridad Social. Esta disposición tenía como objetivo garantizar la equidad ajustando los beneficios para los trabajadores con historiales laborales mixtos.
Sin embargo, los críticos argumentaron que la WEP reducía injustamente los beneficios para las personas que servían a sus comunidades en funciones del sector público. Por ejemplo, un bombero o un oficial de policía que contribuía a un sistema de pensiones del gobierno pero también trabajaba en un trabajo cubierto por la Seguridad Social podría enfrentar reducciones significativas en sus beneficios, incluso si había contribuido adecuadamente a la Seguridad Social en su empleo secundario.
La compensación de pensiones del gobierno (GPO):
La GPO estaba dirigida a los cónyuges y sobrevivientes que recibían pensiones de trabajos gubernamentales no cubiertos por la Seguridad Social. Esta disposición reducía los beneficios del cónyuge o del sobreviviente en dos tercios del monto de la pensión del gobierno. La razón era evitar la "doble cobro", en la que las personas podrían potencialmente recibir beneficios completos de la Seguridad Social además de sus pensiones del gobierno.
Si bien la GPO tenía como objetivo mantener la equidad entre los empleados del sector público y los trabajadores del sector privado que contribuyeron a la Seguridad Social a lo largo de sus carreras, a menudo resultó en desafíos financieros significativos para los jubilados y sus familias. Por ejemplo, una viuda que recibe una pensión del gobierno podría haber visto sus beneficios de sobreviviente reducidos a una fracción de lo que esperaba, dejándola con ingresos limitados durante la jubilación.
El impacto de la Ley de Equidad en la Seguridad Social:
Al eliminar el WEP y el GPO, la Ley de Equidad en la Seguridad Social garantiza que los trabajadores del sector público y sus familias reciban un tratamiento más equitativo en el sistema de Seguridad Social. El aumento promedio de los beneficios se estima en $360 por mes, lo que brinda un alivio financiero muy necesario a millones de personas. Sin embargo, este cambio positivo tiene un costo para la estabilidad general del programa de Seguridad Social.
Aceleración del agotamiento del Fondo Fiduciario:
El Fondo Fiduciario del Seguro de Vejez y Sobrevivientes (OASI) de la Seguridad Social, que financia los beneficios para jubilados, cónyuges y sobrevivientes, ya enfrentaba la insolvencia en 2033. Sin una intervención, esto resultaría en recortes automáticos de beneficios de aproximadamente el 21%. Sin embargo, los beneficios ampliados introducidos por la Ley de Equidad en la Seguridad Social han acelerado este cronograma.
La CBO estima que el Fondo Fiduciario OASI se agotará seis meses antes de lo previsto, posiblemente a mediados de 2033. Además, la magnitud de los recortes necesarios en los beneficios ha aumentado del 21% al 26%, lo que significa que los jubilados podrían enfrentar desafíos financieros aún mayores si el Congreso no aborda el déficit de financiación.
Aumento del gasto en programas:
La eliminación del WEP y del GPO aumenta significativamente los gastos de la Seguridad Social. Si bien esto es beneficioso para los trabajadores del sector público, también exacerba la tensión financiera del programa. Los responsables de las políticas ahora enfrentan el doble desafío de abordar el cronograma acelerado para el agotamiento del fondo fiduciario y la mayor brecha de financiación.
Las implicaciones más amplias para la Seguridad Social:
La Ley de Equidad de la Seguridad Social destaca el delicado equilibrio entre abordar las preocupaciones de equidad y mantener la solvencia del programa. Por un lado, la legislación rectifica las injusticias percibidas en la forma en que se calcularon los beneficios para los trabajadores del sector público. Por otro lado, subraya la necesidad urgente de una reforma integral para garantizar la viabilidad a largo plazo del programa.
Principales desafíos futuros:
Déficit de financiación: la principal fuente de financiación de la Seguridad Social son los impuestos sobre la nómina. Con la jubilación de la generación de los baby boomers y el aumento de la esperanza de vida, el programa enfrenta un desequilibrio creciente entre las contribuciones y los pagos de beneficios. La Ley de Equidad de la Seguridad Social exacerba este problema al aumentar los gastos sin aumentos correspondientes en los ingresos.
Estancamiento político: si bien existe un amplio reconocimiento de la necesidad de una reforma de la Seguridad Social, los desacuerdos políticos a menudo obstaculizan el progreso. El cronograma acelerado para el agotamiento del fondo fiduciario agrega presión a los legisladores para encontrar una solución rápidamente.
Impacto en los jubilados: La perspectiva de recortes de beneficios se cierne sobre los jubilados que dependen de la Seguridad Social como fuente principal de ingresos. La mayor probabilidad y severidad de los recortes podría tener implicaciones significativas para millones de estadounidenses, en particular aquellos con ahorros limitados para la jubilación.
Posibles soluciones:
Los responsables de las políticas han propuesto varias estrategias para abordar los desafíos de financiación de la Seguridad Social, entre ellas:
Aumentar los impuestos sobre la nómina: Aumentar la tasa del impuesto sobre la nómina o eliminar el límite de ingresos sobre las ganancias imponibles podría generar ingresos adicionales para el programa.Ajustar los beneficios: Modificar la fórmula utilizada para calcular los beneficios, como aumentar la edad de jubilación o cambiar el ajuste del costo de vida (COLA), podría reducir los gastos.Ampliar la cobertura: Extender la cobertura de la Seguridad Social a los grupos actualmente excluidos, como algunos trabajadores del sector público, podría ampliar la base de ingresos del programa.
La Ley de Equidad de la Seguridad Social es un arma de doble filo. Si bien aborda las preocupaciones de equidad para los trabajadores del sector público, también amplifica la urgencia de la crisis de financiación de la Seguridad Social. El Congreso debe actuar con decisión para garantizar la sostenibilidad del programa y proteger a los jubilados de recortes significativos de beneficios.
¿Qué pueden hacer los jubilados?
Ante la incertidumbre, los jubilados y los futuros beneficiarios deben tomar medidas proactivas para asegurar su futuro financiero. Esto incluye:
Maximizar los beneficios: comprender las reglas y estrategias de la Seguridad Social para optimizar los beneficios puede afectar significativamente los ingresos de jubilación. Por ejemplo, retrasar la jubilación hasta los 70 años puede resultar en pagos mensuales más altos.Diversificar las fuentes de ingresos: depender únicamente de la Seguridad Social puede ser riesgoso. Crear una cartera diversificada de ahorros, inversiones y otras fuentes de ingresos puede proporcionar una mayor estabilidad financiera.Mantenerse informado: mantenerse al tanto de los desarrollos legislativos y los cambios de políticas es esencial para tomar decisiones informadas sobre la planificación de la jubilación.
La Ley de Equidad de la Seguridad Social representa un importante paso adelante para los trabajadores del sector público, brindándoles mejores beneficios y abordando quejas de larga data. Sin embargo, también acelera los desafíos que enfrenta el sistema de Seguridad Social, acercando posibles recortes de beneficios y aumentando su severidad.
Mientras los legisladores lidian con estos problemas, lo que está en juego es más importante que nunca para los jubilados y los futuros beneficiarios. Si bien la Ley de Equidad en la Seguridad Social brinda un alivio inmediato a millones de personas, subraya la necesidad crítica de una reforma integral para garantizar la sostenibilidad a largo plazo del programa y proteger la seguridad financiera de todos los estadounidenses.
Mientras tanto, las personas deben tomar medidas proactivas para maximizar sus beneficios y planificar el futuro, sorteando las complejidades de un sistema que sigue siendo una piedra angular de la seguridad jubilatoria en los Estados Unidos.
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